1970 - 1990: Endlager der ehemaligen DDR

Standortauswahl und Genehmigungsverfahren

1966 geht mit Rheinsberg das erstes Kernkraftwerk der DDR in Betrieb. Konzepte für die Endlagerung radioaktiver Abfälle gibt es zu diesem Zeitpunkt nicht. Die ehemalige DDR sucht einen Endlagerstandort für radioaktive Abfälle. Aus Kostengründen prüft sie dabei nur bestehende Salzbergwerke.

Die Wahl fällt 1971 auf Schacht Bartensleben in Morsleben, ein mehrstufiges Genehmigungsverfahren wird eingeleitet. Da im Zwischenlager Lohmen in Sachsen der Platz knapp wird, werden bereits 1971 radioaktive Abfälle vorab eingelagert. Die Standortgenehmigung wird 1972 erteilt.

Ab 1978 beginnt ein dreijähriger Probebetrieb des Endlagers. Nach der Erlaubnis zum befristeten Dauerbetrieb 1981 folgt 1986 die Genehmigung zum unbefristeten Dauerbetrieb.

Einlagerung radioaktiver Abfälle

Fassumschlag vor Genehmigung und Bau des Endlagers, 1972

Hochradioaktive Abfälle nimmt die Sowjetunion, aus der die Brennelemente stammen, zurück. Schwach- und mittelradioaktive Abfälle müssen durch die DDR selbst entsorgt werden. Die Einlagerung von radioaktiven Abfällen startet bereits 1971, bevor das Endlager genehmigt und baulich vorbereitet ist. Später wird fester und flüssiger radioaktiver Abfall eingelagert, dabei werden verschiedene Techniken erprobt und angepasst.

Fasscontainer in der Versturzanlage, 1983

Feste Abfälle werden in Fässern gestapelt, unverpackt abgelegt oder von oben in Einlagerungskammern verstürzt. Flüssige Abfälle werden mit Braunkohlefilterasche verfestigt. Das Staatliche Amt für Atomsicherheit und Strahlenschutz verbietet das Verfahren wegen Problemen 1982 zeitweilig. Im Jahr 1990 endet die Einlagerung flüssiger Abfälle.