Signifikanz

Von statistischer Signifikanz spricht man dann, wenn die Beobachtung in einer Bevölkerungsgruppe deutlich vom Erwartungswert abweicht. Um dies beurteilen zu können, werden statistische Verfahren angewandt, die die Zahl der in einer untersuchten Bevölkerungsgruppe beobachteten Erkrankungsfälle vergleichen mit der Zahl der in dieser Gruppe erwarteten Fälle, wenn die Erkrankungen in der beobachteten Gruppe genau so häufig (bezogen auf die betrachtete Personenzahl) auftreten würden wie in der Vergleichsgruppe. Da es sich hierbei um Stichproben handelt, kann man nicht einfach sagen, es sind mehr oder weniger, sondern muss für diese Aussage eine Irrtumswahrscheinlichkeit angeben. Man hat sich darauf geeinigt, dass eine Abweichung zwischen beobachteten und erwarteten Fallzahlen dann als signifikant angesehen wird, wenn diese Irrtumswahrscheinlich weniger als 5 Prozent beträgt.